Di dunia UMKM rumahan yang semakin ramai, membangun brand saja kadang tidak cukup. Kamu butuh sesuatu yang lebih personal, sesuatu yang bisa menyentuh sisi manusia dari bisnis dan di sinilah human branding (atau personal branding pemilik) menjadi senjata ampuh. Ketika kamu sendiri sebagai pemilik usaha muncul secara konsisten dan autentik di kontenmu, hal itu tidak hanya membuat brand-mu lebih dikenal, tetapi juga menumbuhkan kepercayaan dari calon pembeli.
Pertama-tama, manusia cenderung lebih mudah percaya pada manusia lain dibanding pada entitas abstrak seperti logo atau nama toko saja. Sebuah penelitian dalam Jurnal Bengawan Solo menemukan bahwa pemilik UMKM yang menunjukkan diri, keaslian, dan nilai-nilai pribadi lewat media sosial mampu memperkuat hubungan emosional dengan konsumen serta meningkatkan kredibilitas brand mereka. Ketika kamu memakai wajahmu sendiri di video, mengisahkan perjalanan usaha, atau berbagi momen kegagalan dan kemenangan, audiens merasa lebih dekat dan punya alasan untuk percaya.
Kedekatan emosional itulah yang mengubah penonton menjadi pembeli. Dalam konteks personal branding, bukan hanya “apa” yang kamu jual, tetapi “mengapa” kamu menjualnya. Nilai, visi, dan cerita pribadimu menjadi jembatan untuk menciptakan ikatan. Misalnya, ketika kamu bercerita kenapa awalnya memulai usaha, apa motivasimu, atau kenapa produkmu dibuat dengan cara tertentu, calon pembeli bisa merasakan siapa kamu dan apa yang kamu perjuangkan.
Tidak hanya itu, human branding juga memperkuat brand trust. Kepercayaan adalah fondasi penting agar pembeli berani melakukan transaksi, terlebih di UMKM yang mungkin belum punya reputasi besar. Pengalaman merek dan kepercayaan adalah faktor utama dalam membangun loyalitas konsumen. Ketika kamu sebagai pemilik hadir di depan kamera, menunjukkan proses produksi, dan terlibat langsung dalam komunikasi dengan pelanggan, kamu menciptakan bukti sosial yang nyata.
Lebih jauh lagi, human branding bisa mendongkrak daya saing UMKM. Ketika merek bukan hanya sebuah logo, tetapi juga representasi nilai dan karakter pemiliknya, brand tersebut punya nilai emosional yang sulit ditiru oleh pesaing. Kamu sebagai pemilik bukan hanya produsen, tapi juga “wajah” brand yang bisa dikenali dan dipercaya.
Praktik human branding juga harus didukung oleh konsistensi. Kalau kamu hanya sesekali muncul di konten dan sisanya hanya foto produk, efektivitas personal branding bisa melemah. Dari penelitian personal branding UMKM di Surakarta, ditemukan bahwa pemilik usaha yang konsisten membangun citra authentik di media sosial (Instagram, Facebook, TikTok) mampu membentuk interaksi yang lebih intens dengan pelanggan, menciptakan kepercayaan, dan menjaga loyalitas. Dengan rutin menunjukkan aktivitas harian, kamu memberi sinyal bahwa usahamu aktif, nyata, dan dapat diandalkan.
Selain itu, human branding juga membantu dalam diferensiasi (membedakan dirimu dari pesaing). Banyak UMKM menjual produk serupa kue rumahan, kerajinan, skincare, dan sebagainya. Tetapi tidak semua UMKM menampilkan pemiliknya, dengan cerita, passion, dan identitas unik. Ketika kamu mengambil peran sebagai “founder/content creator” dari brand kamu sendiri, kamu memberikan wajah yang unik dan tak tergantikan. Brand-mu menjadi bukan hanya produk, tetapi cerita dan identitas. Penelitian tentang USP (Unique Selling Point) pada pelaku UMKM di Kampung Kue Rungkut Surabaya menegaskan bahwa mengkomunikasikan nilai unik dan cerita pemilik bisa sangat meningkatkan daya saing.
Tentu, membangun human branding itu bukan tanpa risiko. Kamu harus siap membuka sedikit sisi pribadi, konsisten membuat konten, dan menghadapi kemungkinan komentar atau kritik. Tapi manfaatnya bisa jauh lebih besar daripada sekadar risiko, seperti kepercayaan yang dibangun, loyalitas pelanggan yang terbentuk, dan reputasi brand yang semakin solid. Ini bukan hanya strategi pemasaran tapi ini benar-benar bentuk investasi relasional jangka panjang.
Jadi, kalau kamu pemilik usaha kecil atau UMKM rumahan, mempertimbangkan human branding bisa jadi langkah strategis utama. Cobalah tampil di depan kamera, ceritakan perjalananmu, dan bagikan nilai di balik usahamu. Tunjukkan siapa dirimu, bukan hanya produkmu. Dengan begitu, kamu menciptakan magnet yang tidak hanya menarik perhatian, tetapi membangun kepercayaan dan pada akhirnya, menumbuhkan penjualan dan loyalitas pelanggan.